中国海洋学会是全国海洋科技工作者和涉海单位自愿组成并依法登记成立的学术性、公益性法人社会团体，是党和政府联系海洋科技工作者和涉海单位的桥梁和纽带，是推动中国海洋科学技术事业发展的重要力量。中国海洋学会成立于１９７９年，挂靠单位是国家海洋局，业务主管单位是中国科学技术协会，登记管理机关是中华人民共和国民政部。
党的十八大明确提出“建设海洋强国”的宏伟目标，是广大海洋工作者期盼并准备为之奋斗的崇高理想，是事关民族强盛、国家繁荣的宏图大业。十八大还指出，要强化人民团体在社会管理和服务中的职责，引导社会组织健康有序发展。这为社会团体的成长壮大，提供了难得的发展机遇。中国海洋学会汇聚数千位海洋科技界的专家、学者，在海洋自然学科领域，以其独有的海洋人才与智力优势，为海洋经济和社会发展，为建设海洋强国提供强有力的科技支撑与服务。
中国海洋学会的宗旨是：团结和组织广大海洋科技工作者，高举中国特色社会主义伟大旗帜，以马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，认真贯彻“科学发展观”，坚持以服务国家经济与社会发展为中心，促进海洋科学技术的普及、繁荣与发展；促进海洋科技与经济的紧密结合；促进海洋管理和全民海洋意识的强化；促进海洋科技人才的培养和成长，为实现党的十八大提出的“建设海洋强国”宏伟目标做出贡献。

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